Алкоголізм впливає на особистість - факт давно відомий. Група італійських та бельгійських вчених з'ясувала, що його руйнівну дію не обмежується змінами характеру і настрою, а впливає на сприйняття мови і емоцій. Алкоголіки не відчувають іронію і в цілому гірше розуміють оточуючих. Пристрасть до спиртного також впливає на слух і зір. 
Алкоголь змінює людей, стверджують медики, і змінює не в кращу сторону. Крім всім відомого руйнівної дії на серцево-судинну систему, органи травлення, печінку і нирки, алкоголь впливає і на нервову систему, а значить, змінює настрій, характер і сприйняття навколишньої дійсності.
Психіатри відзначають так зване "загострення" характеру у людей, що п'ють. Що це означає? У побуті ми б сказали, що у них "розхиталася психіка". Окремі риси характеру, властиві людині до початку алкоголізму, посилюються так, немов хтось викрутив ручку настройки. Якщо людина був запальний - він стає агресивний до некерованості; якщо він був добрим - стає жалісливим, слізливим, винуватим; якщо любив поскаржитися - перетворюється в нестерпного скиглія, і так далі.
Читайте також: Подорож у часі допоможе кинути пити
З'являються і нові, раніше не властиві людині риси, але це, на жаль, не чинить його особистість більш багатогранною. Навпаки, алкоголізм морально збіднює людини, роблячи його характер більш "плоским". Поступово алкоголік вицвітає як особистість, його внутрішній світ робиться мізерним.
Змінюється і поведінка: мова, як правило стає надмірно гучного, акцентованою, а руху - різкими, рвучкими, але при цьому погіршується координація. Алкоголь негативно діє на мозок, спотворюючи похідні від нього нервові імпульси. Оскільки ця структура відповідає в числі іншого за координацію рухів і рівновагу, руху алкоголіка дуже скоро стають розбещеними, нечіткими.
При частому, а тим більше постійному вживанні міцних спиртних напоїв погіршуються розумові процеси, судження стають поверхневими і шаблонними, знижується критичність осмислення того, що відбувається. Мислення прискорюється, але стає більш поверхневим і менш логічним. Відома жвавість мислення у сп'янілого пов'язана саме з прискоренням асоціативних процесів, але явище це аж ніяк не нормальне, так як якість мислення знижується. Найбільш часто у алкоголіків відзначаються поверхневі асоціації, примітивізація почуттів.
Пристрасть до спиртного впливає навіть на слух і зір. Для людини в стані алкогольного сп'яніння характерні серйозні помилки в оцінці розмірів навколишніх предметів і відстані до них. При регулярному вживанні алкоголю ці труднощі стають хронічними. Вживання навіть невеликих кількостей алкоголю впливає і на слух - наприклад, ускладнює виокремлення окремих звуків з фонового шуму. Алкоголь також підвищує верхню межу комфортного рівня сприйняття звуку - саме цим пояснюється, що з кожною новою порцією напою на вечірках хтось пропонує "зробити музику голосніше", поки сусіди не почнуть стукати в стіну. Споживання алкоголю змінює сприйняття глухих звуків мови, а також ускладнює аналіз звукової інформації.
Психологи з Католицького університету Святого Серця (Італія) і Брюссельського університету (Бельгія) вирішили з'ясувати, як алкоголізм впливає на розуміння самої мови і емоцій іншої людини. Як відомо, спиртне впливає на префронтальну кору, яка відповідає в тому числі за наше спілкування з іншими людьми, розуміння чужих емоцій, висловлених співрозмовником думок і так далі. Як "тестового матеріалу" дослідники вибрали гумор та іронію. Щоб оцінити жарт або саркастичне зауваження, потрібна додаткова робота з осмислення загального контексту мови, інтонацій і настрою співрозмовника - адже істинний сенс будь-жарти розходиться з прямим значенням слів.
В експерименті брали участь більше сорока чоловіків. Більше 20 з них лікувалися від алкоголізму в одній з брюссельських клінік, інші ж складали контрольну групу. Всім учасникам експерименту пропонували прочитати кілька історій - або просто оповідних, або з іронічним кінцем. Після цього добровольці повинні були відповісти на ряд питань про те, як вони розуміють емоційний стан героїв історії та їх наміри. Крім того, випробовуваних додатково опитували за спеціальним емпатичних опитувальником, який повинен був виявити їх здатність зрозуміти емоційний стан іншої людини.
Результати дослідження опубліковані в журналі Alcoholism: Clinical & Experimental Research . За словами вчених, алкоголізм дійсно пригнічує емпатію: алкоголіки погано розуміють емоції іншої людини. Окремий випадок цього - нездатність розуміти жарти і іронію. Здорові учасники експерименту легко зчитували сарказм в запропонованих історіях, алкоголіки ж брали все за чисту монету.
Вчені припускають, що і з іншими проявами емпатії у питущих людей справу теж йде погано. Алкоголіки насилу оцінюють загальний емоційний настрій розмови, наміри і мотиви співрозмовника. Найчастіше алкоголіки схильні переоцінювати позитивні емоції і недооцінювати негативні. Чи є це наслідком алкоголізму або може бути однією з його причин? Автори дослідження вважають, що це питання потрібно дослідити більш детально.
Читайте також: Гормон апетиту робить громадян алкоголіками
"Нездатність алкоголіків розуміти невербальні сигнали, що передаються мімікою, позою і жестами співрозмовника, широко досліджується, - кажуть вони. - І лише кілька досліджень було освячено сприйняття емоцій і мови. Ми вважаємо, ця тема заслуговує більш пильної уваги, особливо з огляду на той факт, що труднощі в соціальній взаємодії є однією з можливих причин розвитку алкогольної залежності ".
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
Що це означає?Чи є це наслідком алкоголізму або може бути однією з його причин?