rТанкі стали важливим зброєю вже в роки Першої світової війни, але свою визначальну роль танки придбали вже в конфліктах наступних десятиліть, особливо під час Другої світової війни. Радянському Союзу вдалося здійснити значний прорив в танкобудуванні; радянські танки стали одним із запорук перемоги у Великій Вітчизняній війні.
Розберемо еволюцію радянських танків.
Перший Радянський п'ятибаштовий
Радянська держава з моменту виникнення гостро потребувала виробництві власної бойової техніки, здатної протистояти на полі бою західним зразкам. Уже в 1920-ті роки створюються перші (і досить успішні) легкі радянські танки. Найуспішнішим, мабуть, був Т-18 (МС01) , Вироблений з 1926 до 1931 року (всього було випущено близько тисячі машин).
У 1929 році Народний комісаріат з військових і морських справ СРСР прийняв «Систему танко-тракторного і авто-броньового озброєння Робітничо-Селянської Червоної Армії». Саме в структурі даної системи стверджувалося розподіл танкових машин на легкі, середні і важкі. А також формулювалися чіткі плани по конструюванню нових машин які повинні були відповідати тактико-технічними характеристиками, описаним Системою, і виконувати поставлені нею завдання.
Найважливіше місце в списку займав «потужний танк особливого призначення». Це й не дивно: до початку 1930 років для РККА основною проблемою було виробництво не літаків або танків супроводу, а саме важких танків. Повна відсутність досвіду створення таких машин стало причиною низки невдач радянських інженерів в цьому напрямку.
Після серії проб і помилок, першим важким «танком прориву» став Т-35 , Випущений спеціалізованим КБ в 1932 році.
У той час танк вражав своїми розмірами, кількістю веж і озброєння. Цифру в назві нова машина отримала в зв'язку з його 35-тонним вагою. Танк мав відразу п'ятьма вежами, трьома артилерійськими знаряддями і трьома кулеметами.
Вже 1 травня 1933 року Т-35-1 брав участь в параді в Москві, і з цього моменту до самого початку Великої Вітчизняної війни він буде однією з основних «родзинок» військових парадів, що проводяться в Москві, Ленінграді, Харкові і Києві.
На жаль, дана машина фактично і залишилася «парадної», використовуваної в пропагандистських цілях, а не на полях битв. Танк мав масу недоліків в ходової частини, був складний в експлуатації, а до кінця 1930-х уже технічно застарів.
Проте, його ідеологічну роль переоцінити складно. Перший важкий танк СРСР, «машина прориву», п'ятибаштовий монстр, здатний створювати шквал вогню по всьому периметру. Не дивно, що Т-35 продовжував бути героєм парадів і героїчних плакатів навіть через десятиліття після свого випуску.
Преображення напередодні війни
У другій половині 1930-х років була поставлена задача оновити «танк прориву». До цього часу в світі вже ширилося розуміння того, що багатобаштові надважкі танки є тупиковою гілкою розвитку. Однак, в «Системі РККА» 1929 го року, згадується вище, «потужний танк особливого призначення» був зобов'язаний мати кілька веж. Тому радянські конструктори, прагнучи до поєднання формальних критеріїв плану з бойовою ефективністю, пропонували зразки трьох-і двох-баштових танків. Найбільш відомі з них - СМК і Т-100 , Розроблені в 1937 і 1938 роках.
Незважаючи на те, що обидва танки були досить успішними модернізаціями Т-35, перевершуючи вихідну машину за основними критеріями, вони вже не могли конкурувати з сучасними західними танками. Найбільш ясно це стало для керівництва після бойових випробувань дослідних зразків в Радянсько-Фінської війни.
Саме на полях битв у лінії Маннергейма було визначено всі майбутній розвиток радянських важких танків: єдиним досвідченим зразком, який повернувся з боїв став КВ-1 , Єдиний однобаштовий танк прориву з усіх радянських напрацювань.
Танк успішно пройшов випробування боєм: його не могла вразити жодна протитанкова гармата противника. Засмучення військових викликало лише те, що 76-мм гармата Л-11 виявилася недостатньо сильною для боротьби з дотами ворога.
Для вирішення цього завдання в 1940 році був створений експериментальний КВ-2 , Озброєний 152-мм гаубицею М-10, встановленої у високій башті.
Проект був настільки унікальним для того часу, що серед радянських військових ходила легенда про те, що коли Гітлеру розповіли про таку розробці радянських конструкторів, він порахував її зовсім неможливою в реалізації.
Саме танки серії КВ стали наймасовішим радянським важким танком за всю Велику Вітчизняну війну. Вони заслужено носять ім'я «знаряддя перемоги».
Окремим пунктом слід зазначити ще одне найважливіше досягнення радянських конструкторів - в 1939 році був розроблений і впроваджений у виробництво перший в Європі дизельний танковий двигун В-2. Будучи 12-циліндровим чотиритактним двигуном V-подібної конструкції, він розвивав потужність до 500 л. с. Завдяки своїх першокласним параметрам, був монтований майже на всі середні і важкі танки СРСР. Цікаво, що ця розробка стала основою всієї подальшої еволюції двигунів для бронетехніки. Його далекі «нащадки» до сих пір встановлюються на російську техніку.
Від Клима до Йосипа
Незважаючи на те, що дані машини стали проривом вітчизняного танкобудування, і керівництво армії, і конструктори розуміли, що необхідно подальший розвиток важких танків в стислі терміни.
Намагаючись випустити нові машини якомога швидше, сили конструкторів були сосредточени, в першу чергу, на модернізації серії КВ.
Однак, випробування прототипів проти німецьких «Тигрів» показали необхідність більш глибокого доопрацювання. Були внесені зміни в корпус, була встановлена нова вежа, що дозволяє ескплуатіровать 85-мм гармата, а також доопрацьована броньовий захист і коробка передач. Новий важкий танк, отримавши назву ІС-1 (Йосип Сталін-1) був запущений у виробництво в жовтні 1943 року.
Але найпотужнішим радянським танком Великої Вітчизняної, і, мабуть, одним з найкращих танків світу того часу, виявилася наступна модифікація, що вийшла під індексом ІС-2 . Серійний випуск був початий через 2 місяці після запуску першої модифікації, в грудні 1943 року.
Конструкторам вдалося не тільки зміцнити захист танка, але і встановити 122-мм гармата. Це робило легендарні німецькі «Тигри» (які успішно перемагали серію КВ і боролися нарівні з ІС-1) фактично безпорадними на поле бою. ІС-2 був здатний знищити «Тигрів» всього з декількох пострілів, залишаючись майже невразливим завдяки поліпшеній броні вітчизняного танка.
Серія ІС, опинившись надзвичайно ефективною на заключающем етапі війни, була продовжена і далі.
Наприклад, танк ІС-3 отримав інноваційну для того часу обтічну форму вежі, стаючи ще більш невразливим для суперника. Серед танкістів така модифікація отримала прізвиська «Щука».
Останньою моделлю в серії ІС став грандіозний ИС-7, розроблений в 1947 році і вийшов обмеженою серією в 1949. Розмір знаряддя в «сьомому Йосипа» був доведений до 130-мм.
Примітно, що продемонструвавши свою ефективність, серія ІС продовжувала залишатися на експлуатації в мирний час аж до 1993 року. А в 2014-му ополченці Новоросії «оживили» ІС-3, що стояв у вигляді пам'ятника, і використовували його в зіткненнях з озброєними силами України.
Підводячи підсумки, можна відзначити феноменальну швидкість еволюції вітчизняного важкого танкобудування. Почавши «з абсолютного нуля» і випустив перший серійний танк прориву в 1931-му році, радянські конструктори вже через 12 років зуміли створити найпотужніші важкі танки світу. Це доводить приголомшливий потенціал радянських інженерів, здатних в найтяжких умовах досягати найвидатніших результатів. Нам є, чим пишатися.